Automatische of stilzwijgende verlenging van consumentencontracten is in veel sectoren een vaste praktijk. Denk aan abonnementen, lidmaatschappen, digitale diensten en andere overeenkomsten van bepaalde duur. Net daar wordt nu de wettelijke lat hoger gelegd. In een wetsontwerp aangenomen door de Kamer op 19 maart 2026, wordt voorzien dat ondernemingen consumenten bijkomend en tijdig moeten informeren over een nakende stilzwijgende verlenging.
Wat verandert er concreet?
Het Wetboek van economisch recht bevat vandaag al regels voor overeenkomsten van bepaalde duur met een stilzwijgende verlenging. Zo moet het verlengingsbeding in vetgedrukte letters, in een afzonderlijk kader en op de voorzijde van de eerste bladzijde staan. Het beding moet bovendien de gevolgen van de stilzwijgende verlenging vermelden, samen met de uiterste datum waarop de consument zich daartegen kan verzetten en de manier waarop dat verzet moet gebeuren.
Daarnaast geldt ook dat de consument, na een stilzwijgende verlenging van een overeenkomst van bepaalde duur, de overeenkomst op elk ogenblik en zonder vergoeding kan opzeggen, mits naleving van de contractueel bepaalde opzegtermijn, die niet langer dan twee maanden mag zijn.
Nieuw is dat ondernemingen – behalve bij overeenkomsten van één maand of minder – de consument op duidelijke, begrijpelijke en ondubbelzinnige wijze moeten informeren over de nakende stilzwijgende verlenging en over de mogelijkheid om zich daartegen te verzetten. Die informatie moet worden verstrekt op een duurzame gegevensdrager (bv. email, brief), en dat uiterlijk vijftien dagen vóór de uiterste datum waarop de consument zich nog tegen de verlenging kan verzetten.
De exacte datum van inwerkingtreding is nog afhankelijk van de publicatie van het wetsontwerp in het Belgisch Staatsblad.
Waarom is dit belangrijk?
Volgens de toelichting viseert de wetgever een praktijk die in uiteenlopende sectoren voorkomt, zoals abonnementen op diensten, fitnessabonnementen en mobiele applicaties. De bedoeling is te vermijden dat consumenten gebonden blijven aan een verlenging zonder dat zij daar vooraf voldoende duidelijk en tijdig over werden geïnformeerd.
De impact is dan ook breder dan alleen de contractclausule zelf. Ook de manier waarop ondernemingen hun klantcommunicatie organiseren, herinneringen uitsturen en bewijs van verzending bewaren, wordt belangrijker.
Pas voorwaarden tijdig aan.
Werkt uw onderneming met B2C-contracten, abonnementen of automatische verlengingen? Dan is dit het moment om uw algemene voorwaarden en contractuele documentatie te laten herschrijven. Zo vermijdt u discussies over geldigheid, transparantie en onrechtmatige bedingen – en bent u beter gewapend voor de nieuwe regels rond stilzwijgende verlenging.
